神經科學能看到大腦裡的「犯罪思想」嗎？法科地史合作企劃 - PanSci 泛科學

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人類在甚麼時候會產生「壞念頭」，進而施行犯罪呢？可惜不能打開大腦直接看看，於是法官、警察或是神經科學家用盡各種辦法想一探究竟。例如早在十九世紀的義大利，就已經利用量測人類脈搏作為測謊的依據，後來也陸續加入呼吸、心跳、流汗等變化，這些指標一直以來都受到警察單位重視。但由於無法客觀地多次重現結果，測謊鑑定至今很難成為法庭上的關鍵證據。

人類的思想與行為跟大腦活動密不可分，隨著非侵入式的神經影像技術發展，越來越多的神經科學實驗，也試圖想要藉著新的研究技術，研究大腦結構、思想跟犯罪間，是否有明確因果關係。真的有「邪惡」的大腦嗎？研究大腦能幫助我們了解犯罪的思想從何而來嗎？

研究大腦，真的能找出犯罪思想從何而來嗎？
圖／pixabay

「邪惡」的大腦長的不一樣？

新墨西哥州立大學長期研究認知心理學和行為科學，也是少數鑽研犯罪和神經科學的 Kent Kiehl 教授，蒐集了大量受刑人的大腦掃描資料。研究團隊自 2000 年開始，建立將近 4000 多名囚犯的 fMRI 與腦波的資料庫。在分析近 800 名重刑犯的腦部掃描後，他們發現相較於其他暴力犯罪者，謀殺罪的重刑犯大腦眶額皮質和前額葉的灰質較少。

Image courtesy of Sajous-Turner et al.
圖／參考文獻 3

灰質是大腦表層的神經組織，由神經細胞、膠細胞等腦細胞組成，相較於白質由神經纖維組成，灰質是掌管各種大腦功能的地方。腦部退化或失智患者也常常發現灰質會明顯變少，這意味著他們處理情緒、行為控制和社交等功能都比一般人要差，較不容易抑制衝動，也難以與人溝通，容易與人起衝突。

Kent Kiehl 進一步發現，如果邊緣皮質先天發育不正常，或是第一孕期遭受外傷，都可能會導致抑制力不足綜合症，對於道德問題的判斷較為冷漠，面對暴力犯罪，也會表現出異於常人的冷靜。心理變態型罪犯的邊緣皮質、腹內側額葉皮質、眶額皮質通常會全面弱化；衝動型的暴力犯罪者，則很有可能是某一個區域功能較差，其他都維持正常的狀況。

縱容犯罪意念，可能與缺乏同理心的特質有關

鏡像神經元的研究始於 1990 年代，這類神經元對人類的模仿行為和學習語言相當重要；有些科學家甚至推論，鏡像神經元與理解其他人的感情也有關係。當我們看到其他人傷心、快樂、痛苦的時候，內心能夠同理同類的情感，做出合宜的反應。因此鏡像神經元系統和腦島、眶額皮質和前額葉等控制情緒、享樂和壓力的區域都有相連，有助於個體間的溝通。鏡像神經元系統發展良好的人，較能同理他人，也能夠更加意識到自己與其他人的關係，進而學習抑制犯罪意念。

圖／pixabay

目前不少研究發現，很多犯罪者都具有社會病態人格（俗稱反社會人格）。社會病態人格者因為缺乏同理心，對周邊的人事物較不關心，通常能夠冷靜地為了自己的利益，刻意操弄他人情緒。但透過後天的教育和自我抑制，多數反社會人格者，很有可能終身都未意識到自己的反社會傾向。這些高度理性、自私與冷靜的特質，反而能夠讓他們成為高級主管和頂尖專業人士，從未意識到自己對別人造成的困擾。

《天生變態》一書的作者 James Fallon 教授，正是最好的例子。他是知名的神經科學家，也同時具備社會病態人格的特質。透過基因研究、大腦影像和病史研究，都證實他的大腦和思考模式都具備社會病態人格的特質。即便如此，他從未犯下嚴重罪刑，這證明了思考與犯罪行為的相關性可能很高，卻還不是那麼絕對。

宣稱大腦結構不容易抑制「犯罪的想法」，能夠因此減刑嗎？

綜上所述，即便研究認為濫用暴力者和一般人的大腦在解剖結構上存在差異，且可能影響對道德問題的思考與判斷，然而多數人在接受教育和學習社會規範後，並不會因為大腦抑制犯罪「思想」的能力較差，就真的全然無法控制地執行犯罪。因為大腦結構不容易抑制「犯罪的想法」，就給予減刑，似乎低估了教化的效果。

再者美國刑事訴訟，曾應用道伯特準則（Daubert standard）來限制引用科學證據。相關佐證，必需與案件高度相關且科學上可信外，也需經過法官的同意才能使用。一如測謊雖然行之有年，但因為其不確定性太高，至今還不能被作為刑案佐證使用。fMRI 、腦波甚至是基因圖譜等研究大腦的科學工具，尚未與犯罪行為間建立明確的因果關係，實務上要能將這一類的科學數據應用在審判中，也還存有很大的爭議與討論空間。

因此離科幻作品中用儀器就能測量犯罪意圖進而阻止犯罪的日子，還是有點遙遠啊。

以儀器來測量犯罪意圖的日子還很遙遠。
圖／PSYCHO-PASS IMDb

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參考文獻

.Soon, C., Brass, M., Heinze, H. et al. Unconscious determinants of free decisions in the human brain. Nat Neurosci 11, 543–545 (2008). https://doi.org/10.1038/nn.2112
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Jack W. (2019). Scientists studied the brains of more than 800 prisoners. Here’s what they found.
Wired (2006). Brain Scan Lie-Detection Deemed Far From Ready for Courtroom.

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