為何女性在科學發展歷程中常常缺席？爬梳一戰前女性參與科學的歷史（上） - PanSci 泛科學

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從《自然》於 1869 年發行後的一百多年以來，女性對科學的貢獻常被貶低，不管是期刊還是學界皆是如此。在《自然》發行至今的 150 年間，可以從中注意到科學做為一項「職業」的面貌漸漸地對大眾展露，但當研究從家庭走向學會組織時，女性變得愈來愈難被看見，歷史敘述角度也總是由男性主導。

我研究的目標是找出女性所面臨的阻礙，以及她們又是如何在此般情況下獲得接受科學教育的機會，並在學會、期刊和大學中移除這樣的阻礙。雖然我所關注的有限——主要是 19 世紀末到 20 世紀初的英國——但這是《自然》前五十年的核心地帶，而且不論好壞，大英帝國都在這個時期提供了科學研究的背景。

不管我們在科學故事裡多努力的找尋，女性多半在其中缺席。追溯這些平凡女性（她們不全都是女英雄）的科學路，就能夠知道我們往科學勞動力上的性別平等走了多遠。

1905 年倫敦林奈學會 (The Linnean Society of London) 第一次允許女性成員加入。圖／James Sant, via Wikimedia Commons, Linnean Society of London

科學是男性的天生專利？她們早已悄悄踏足於此

如果你認為，在二十世紀中葉以前都沒有女性能在科學領域上開展事業的話，是可以理解的，大多數的人都有「「科學原本就是沒有女性存在(female-free)的區域」的誤解。然而，在像《自然》這樣刊登科學研究的平台出現以前，科研女性往往需要進行各種偽裝，好維持她們的研究，甚至在《自然》發行後的早年間也還會出現這樣的狀況。

當時的科學界說不太上是對女性友善的就業環境，嚴重的偏見和歧視嚴格限制了女性的機會。然而，透過認清那些儘管受到阻礙仍然貢獻於學界的女性，便能夠破除「科學天生就是屬於男性」的迷思。

圖／Pixabay

在 19 世紀初，女性會藉由那些看起來「較適合女性發揮」的空間以進入科學領域。比如說像是面向孩童和普羅大眾的科學寫作、科學插畫或是翻譯等等，這些工作既不會威脅到男性也符合理想的女性氣質。

像是麥可．法拉第 (Michael Faraday)，便將他自己因受到啟發而投身科學歸功於英國自然科學作家珍．瑪西特 (Jane Marcet) 1805 年的著作《Conversations on Chemistry》。而瑪麗安娜．諾斯 (Marianne North)也是一位著名的植物學家、插畫家與發現者。再更往後的還有天文學家艾格尼茲．克勒克 (Agnes Clerke)，她在 1880 和 1890 年代成功發展她天文領域暢銷書作者的事業，更於1893年獲頒英國皇家科學研究院的阿克頓獎 (Actonian Prize)。

十九、二十世紀有許多像諾斯一樣的的植物插圖畫家，如此圖便是哈麗埃特．塞瑟爾頓．代爾 (Harriet Thiselton-Dyer)的作品。圖／Biodiversity Heritage Library, CC BY-NC-SA 2.0

路遙且艱——科學學會的阻攔與抗爭

在《自然》剛發行的時候，大部分的科學學會都僅限男性加入。1991年，美國加州史丹福大學 (Stanford University, California) 的科學史學家隆妲．施賓格 (Londa Schiebinger) 便留意到，300年以來，英國皇家學會 (Royal Society) 裡唯一長久存在的女性是保存在解剖學櫥櫃裡的一具骨骸。

學會和其他菁英的科學組織一樣，一直到 1945 年，也就是在《性別失格（撤除）法》(Sex Disqualification (Removal) Act 1919) 頒布的 26 年後，才允許女性加入。雖然此法案早在 1919 年便裁定：「個人不得因性別或婚姻而被剝奪資格⋯⋯以加入任何社團法人（無論是通過皇家憲章還是其他方式成立的團體）。」

《自然》對於法國科學院 (French Academy of Sciences) 1911 年否決物理及化學學家瑪莉．居禮 (Marie Curie) 的加入——就算她在八年前便獲得諾貝爾獎——表示斥責。

「這是不能理解的……就任何正義上的道德原則而言」《自然》寫到，「就因為居禮剛好是女性，所以她那些傑出科學成就所贏來的榮譽就應該被否認。」

女性也同樣做出反擊。在 1900 年前後，由演化植物學家瑪麗安．法夸森 (Marian Farquharson) 領導的團體所努力協商出的成果，獲得了加入科學學會的許可，在成員間激烈地辯論過後，有 11 位女性在 1905 年獲許加入林奈學會 (Linnean Society)，然而學會對此進行了報復，拒絕了法夸森的加入申請，直到 1908 年那些異議已經逐漸消失，她才得以入選。

情況總是在提出女性是否要加入學會的疑問時變得異常嚴苛。當英國皇家地理學會 (Royal Geographical Society) 在 1900 年前後思考這個議題時，學會會員與理事會成員的熱烈爭論在《泰晤士報 (The Times)》的讀者投稿區爆發。由於學會的排斥，阻礙了女性使用網路資料、藏書，和獲得獎學金與合作的機會，這也讓女性的事業版圖與男性有著極大的不同。

縱觀當時男性與女性的科學路，可能會發現彼此的歷程大相逕庭。圖／Pixabay

為什麼會對女性有著嚴厲的反感？

一個原因是科學自身往往傳授這樣儘管現在已經不被承認的概念：性別在智力上天生的差距會限制女性對於科學的適應程度。達爾文認為，演化上的競爭導致了男性在智力上和女性在情感上的高度發展。結果，人們便將女性的加入視為降低學術研究難度、損害學會菁英地位的威脅。由於對演化論的擁護而有「達爾文的鬥犬」之稱的生物學家及人類學家湯瑪斯．亨利．赫胥黎 (Thomas Henry Huxley)，便極力阻止女性加入倫敦地質學會 (Geological Society of London) 和民族學會 (Ethnological Society of London)，明確地表示對學會地位與威望的維護。

對於「男性與女性腦部造成顯著存在的智力上不足」的思想根據理論，就像吉娜．里彭 (Gina Rippon) 在她 2019 年的書《The Gendered Brain》中所表露的，她用科學推翻了這些想法，里彭批評道，現代的演化心理學和對腦部的研究總在尋找性別間的差異，並在發現差異時僅考慮生物學解釋。

圖／Pexels

然而，這些觀點所造成的影響，對將這樣想法內化的那些女性和廣泛的科學界而言，都不容忽視。著名的數學家和天文學家瑪麗．薩默維爾 (Mary Somerville)，在她去世後於 1874 年出版的《Personal Recollections, from Early Life to Old Age, of Mary Somerville》一開始中談到：「他沒有創造力⋯⋯上帝的那份榮光並沒有授予『女性』。」刊登於《自然》的一篇書評認為薩默維爾的才能「完全是罕見的」，因為「女性並非自然上就適應於涉及高度歸納和分析過程的科學研究」，儘管她獨特的科學天分，該書評極力地指出她依舊是「具有非常好地女性氣質的 (beautifully womanly)」。

縱使女科學家擁有出色研究成果，當時的人們依舊只看見她們作為「女性」的那一面。圖／Pixabay

薩默維爾不只翻譯了皮埃爾．西蒙．拉普拉斯 (Pierre-Simon Laplace) 出了名艱澀的著作《Traité de Mécanique Céleste》（即 1831 年發行的《Mechanism of the Heavens》），她的注解筆記也擴充了整個作品，她的書被採用為英國劍橋大學的標準教科書。甚至「科學家(scientist)」一詞，其實是 1840 年代劍橋大學 (University of Cambridge, UK) 的教師威廉．惠威爾 (William Whewell) 為像薩默維爾這樣「自然哲學家(natural philosopher)」或「科學人(man of science)」所創造的。

那些被遺忘的領域，是她們掌握的機會

比較新成立的學會就沒那麼挑剔，這些學會在接近 19 世紀末各項科學開始專門化時大量增加，為業餘愛好者、教師和女性成立的協會也慢慢出現，而當然，有些女性會在這些學會中擔任重要的角色。

舉例來說，就有許多人活躍於英國天文協會 (British Astronomical Association, BAA)，包括參與考察、任職於理事會與編訂期刊。伊麗莎白．布朗 (Elizabeth Brown)便是協會的始創成員：她領導了 1881 年成立的利物浦天文學會 (Liverpool Astronomical Society, LAS) 的太陽部門 (Solar Section)，而 LAS 也在 1890 年發展成為 BAA。

圖／Pexels

天文學之所以為女性提供了特殊的機會，可以說是因為其他科學的專業化，逐漸將研究從家中轉移到那些排除女性的學術機構，進而才遺留下了這個領域。植物學也是如此，以其自從 18 世紀起便是女性追求的職業就能知道它受歡迎的程度。

同樣的還有古植物學，更是在 20 世紀初的十幾年內都強烈地以女性為導向，在這段期間進行研究並出版的女性古植物學家包括：瑪格麗特．班森 (Margaret Benson)¹、艾格尼絲．阿爾伯 (Agnes Arber)²、亨德琳娜．史考特 (Henderina Scott)³以及瑪麗．斯托普斯 (Marie Stopes)⁴。

在下一篇中，我們將繼續看見女性在科學領域的處境，19 世紀末到 20 世紀初的女性科學家該如何進入其他研究領域，她們又持續面臨著什麼樣的懷疑與挑戰呢？