HOW TO 成為科學家？（穿越版） - PanSci 泛科學

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許多人小時候都夢想成為「科學家」，不過，說到了科學家，你腦袋中浮現的只有那穿著實驗服的研究人員嗎？那可就太小看科學家了！

每個年代都有屬於當時的科學家，他們嘗試透過自己的方式去理解世界、獲得知識。那麼，你想成為的，究竟是哪一種科學家呢？

坐上時光機，來看看你想成為哪種科學家吧！

古典時代：問天問大地，宇宙到底從何而來？

讓我們將時間拉回古典時代，這時候的科學家，對於大自然總有各式各樣的問題：宇宙的起源是什麼？世界是由什麼東西組成的？人之所以為人，與動物不同的是什麼？

可以變成雕像不覺得投資報酬率很高嗎？（誤）

西元前 600 年左右，泰利斯 (Thales) 提出了一個非常關鍵的問題：「什麼是萬物之原？」。這個問題為何這麼重要呢？因為他在解答的過程中，放棄了原本的神話體系，而是改以理性和自身的觀察去理解世界，進而提出了自己的答案：「水是萬物之原」。泰利斯思考的方式影響了後世無數人，也因此被尊為哲學之父。

除了用具體的事物去解釋萬物，也有哲學家另闢蹊徑，用抽象的概念去理解世界，像是畢達哥拉斯便認為「數學」才是一切的解答。他將世界區分為「可感知」的部分以及「可理喻」的部分，並相信「可感知」的東西總會有缺陷，而「可理喻」的事物則是完美且永恆的，比如數學。畢達哥拉斯非常重視論證的重要性，強調人們應該先「假設」，而後通過演繹去導出結論，這樣的思考方法，也讓他提出了著名的畢氏定理。

此外，發現浮力的阿基米德、研究幾何的歐幾里德、定義哲學的亞里斯多德也都是非常重要的人物。如果你想成為像他們一樣的科學家，首先，可以先從學會如何「對話」下手，無論東方或西方，追求知識的人們常常通過對話與討論去辯證道理，在不斷詰問的過程中，推翻或驗證所學所知，進而獲得新的省思。

順帶一提，這時的學者們也有一項厲害的隱藏技能，便是「成為雕像」（咦），如果想要流芳百世，在這時候成為科學家~~最划算了（喂）~~。

如果對於「世界是怎麼來的？」這個問題很有興趣，歡迎去此文看看更多討論！

中世紀：鍊金術鍊出實驗器材

從西羅馬滅亡之後，到文藝復興之前，被稱作「黑暗時代」，不過，這段時期的各項發展並不是真正停滯了，相反地，這時候開始出現了許多科學探究的方法，像是羅傑·培根 (Roger Bacon) 便推崇以實驗來獲得知識，而非針對各個典籍進行辯論。他 16 歲左右進入牛津大學就讀，學習幾何、音樂、天文，並閱讀了希臘先哲的著作。畢業後，他開始教授哲學與數學，更自掏腰包打造出一間實驗室。

想不到吧！鍊金術對於後世的科學發展其實有很大的影響呢。

另一方面，我們現在熟悉的現代大學制度正是從這時候開始發展的，如今當我們談到世界最早的現代大學，便是 1088 年成立的波隆那大學。而除了義大利之外，法國與英國也有許多類似大學在這時成立。這時的大學會教授文、法、神、醫四科，其中，文科就包含了：語法、邏輯和修辭以及算術、幾何、音樂和天文，怎麼樣，聽起來跟現在的大學課程是不是十分相似呢？

如果你不喜歡讀書，卻還是想跟科學沾上一點兒邊該怎麼辦？那你可千萬別錯過中世紀的「全民運動」──鍊金術。中國的煉丹術煉出了不少死皇帝（？）阿拉伯與波斯的鍊金術則鍊出了許多實驗器材：燒杯、試管與蒸餾設備，此外，他們也發明出蒸餾、昇華、結晶等等實驗方法，更成功提煉出純酒精、硝酸、硫酸等物質，對於往後化學的發展起到了關鍵的作用。

所以說，如果你想成為中世紀的科學家，可以選擇進入宗教體系或是去大學就讀，畢竟當時的宗教與教育可說是息息相關。同時，你也必須學習拉丁文，因為當時幾乎全仰賴拉丁文傳授知識。當然啦，進入教會其實也有些風險，因為你必須命夠大，才能躲過異端指控、逃離宗教審判。

想知道古人是怎麼鍊金的，可以參考此文。

科學革命：站在巨人的肩膀上，看見不一樣的世界

接下來到了啟蒙時代，也是近代歐洲科學大爆發的時代。啟蒙時代並不是一個彈指突然出現的，而是承襲著文藝復興的力道，以及歐洲活字印刷術發明的契機（對，中國的畢昇比他早了四百年）。這時候訊息流通的速度加快了許多，系統化的科學研究方法也應運而生。

站在巨人的肩膀上，我們從此到達了更遠的地方。

在認識這時代的科學家前，先讓我們談談那位提出「我思故我在」的哲學家笛卡兒，他認為人們應該對一切都抱持著懷疑的態度，要大膽假設、小心求證，他更在《談談方法》 (Discours de la méthode) 一書中提出了四個重要的方法：

不接受任何自己不清楚的事物
將難題拆解、一一解決
解決問題時依照先易後難的順序逐步解決
綜合檢驗所有部分，看看是否真的解決了問題

這種逐步拆解的方法讓人們得以確實地解決各式複雜的問題，而他批判的精神也大大影響了後人們從事科研的態度。此時代還有伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭等等知名的哲學家，讓社會充滿著求知的能量，以理性去思考各種問題，改善人們的社會和生活。

仰望星空的人們，也促進了科學革命的發生。哥白尼在 16 世紀發表了《天體運行論》，提出日心說，而伽利略則在 17 世紀利用自己製作的天文望遠鏡，發現了木星的衛星系統、金星的盈虧變化，這些天文現象支持了日心說，督促人們不得不以新的觀點重新審視宇宙。

牛頓正是在此時站上了巨人的肩膀，於 1687 年發表《自然哲學的數學原理》（Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica，簡稱 Principia），而埃米莉．沙特萊 (Émilie du Châtelet) 則將其翻譯成法文、加上解說和註釋，使得牛頓的著作得以普及。三大運動定律、萬有引力定律，自此澈底顛覆了人類對於世界的認知。